È improbabile che la perdita dell'udito sia un sintomo comune di Covid, affermano gli scienziati
È improbabile che la perdita dell'udito sia un sintomo comune di Covid-19, ha dimostrato uno studio condotto dagli scienziati dell'Università di Manchester e del National Institute for Health and Care Research (NIHR) del Manchester Biomedical Research Center (BRC). Il virus è stato accusato di una serie di problemi di salute tra cui la perdita dell'udito e altri disturbi uditivi. Tuttavia, la prevalenza globale di Covid-19 e l'importanza dell'udito per l'interazione umana, significa che è importante capire se e come il virus potrebbe influenzare l'udito, afferma il team di ricerca. Gli autori principali, la dott.ssa Anisa Visram e il dott. Iain Jackson dell'Università di Manchester e un team di scienziati, hanno confrontato due gruppi di pazienti che erano stati ricoverati in ospedale, un gruppo con Covid-19 e l'altro senza Covid-19.
Dopo aver completato la valutazione più completa dell'udito fino ad oggi, utilizzando una serie di misure comportamentali e fisiologiche basate su laboratorio, nonché l'autovalutazione, sono stati in grado di dimostrare che non c'era quasi alcuna differenza nell'udito tra i due gruppi. I risultati sono stati pubblicati sull'International Journal of Audiology. Lo studio è stato finanziato da donazioni al Covid-19 Research Appeal dell'Università di Manchester e in parte finanziato da RNID, The Dowager Countess Eleanor Peel Trust e NIHR Manchester Biomedical Research Center (BRC). La dott.ssa Anisa Visram ha dichiarato: “Sappiamo che virus come morbillo, parotite e meningite possono danneggiare il sistema uditivo. È anche noto che il Covid-19 può influenzare il nostro senso dell'olfatto e del gusto, quindi era ragionevole presumere che potesse influenzare anche il nostro senso dell'udito. Il nostro studio è stato ben progettato ed eseguito e riteniamo che sia la valutazione più approfondita dell'udito condotta nelle persone con Covid-19".
Kevin Munro, professore di audiologia presso l'Università di Manchester e responsabile della salute dell'udito di Manchester BRC, ha dichiarato: “C'era un urgente bisogno di questo studio clinico e diagnostico condotto con cura per indagare sugli effetti a lungo termine del Covid-19 sul sistema uditivo. Molti studi precedenti sono stati pubblicati rapidamente durante la pandemia ma mancavano di un buon rigore scientifico”. L'Organizzazione mondiale della sanità definisce infodemia la valanga di informazioni prodotte durante la pandemia di Covid-19. La grande quantità di dati a volte fuorvianti ha il potenziale per minare la fiducia nelle istituzioni sanitarie e nella ricerca sanitaria. Il dottor Ralph Holme, direttore della ricerca e dell'approfondimento presso RNID, l'ente di beneficenza che sostiene le persone non udenti, con ipoacusia o acufene, ha dichiarato: "Siamo stati lieti di sostenere questo studio perché sappiamo che la perdita dell'udito può avere un impatto significativo sulla vita delle persone. Lo studio fornisce importanti informazioni sulla salute pubblica ed è rassicurante sapere che per la maggior parte delle persone la
perdita dell'udito non è una delle principali conseguenze a lungo termine del Covid-19". Un piccolo numero di persone con Covid-19 ha riportato un maggiore sforzo richiesto per ascoltare ma non sono state notate anomalie uditive specifiche. Questa è una scoperta intrigante e potrebbe essere correlata a effetti post-virali più ampi come affaticamento e deterioramento cognitivo. Il professor Richard Ramsden, fiduciario del Dowager Countess Eleanor Peel Trust, ha dichiarato: “Ci sono state molte segnalazioni di perdita dell'udito a seguito di Covid-19. Non è chiaro se si tratti di riscontri accidentali o se il Covid-19 stia danneggiando il sistema uditivo. Sebbene lo studio non possa escludere la perdita dell'udito rara a causa di Covid-19, ora sappiamo che per la maggior parte delle persone non c'è nulla di cui preoccuparsi. Il team di ricerca ha utilizzato un furgone all'avanguardia per la ricerca sull'udito su misura per recarsi a casa dei pazienti dopo che erano stati dimessi dall'ospedale, rendendo lo studio accessibile a persone che altrimenti non avrebbero potuto partecipare.
Questa struttura di ricerca unica è già stata utilizzata dal team in uno studio precedente per migliorare l'accuratezza degli adattamenti degli apparecchi acustici nei neonati. Ora che lo studio sul Covid-19 è stato completato, il furgone di ricerca viene utilizzato per valutare la fattibilità di viaggiare in luoghi diversi per raccogliere dati da adulti con acufene. Chiunque sia interessato a partecipare alla ricerca sulla perdita dell'udito e sui disturbi uditivi può registrarsi presso il database dei volontari presso il Manchester Centre for Audiology and Deafness dell'università.